2022年11月18日
邵遠(yuǎn)慶
送燈臺(tái)是我家鄉(xiāng)的傳統(tǒng)習(xí)俗之一。每逢農(nóng)歷正月十五元宵節(jié)那天，不管再窮的人家，必做的一件事就是要到墳地里送燈臺(tái)。
過(guò)去，燈臺(tái)是自做的：挑選一些萎縮得不成樣子的白蘿卜，截成小段，從一端挖槽，再插入燈捻，灌上煉制好的豬油，即可。等到夜幕降臨的時(shí)候，把燈臺(tái)裝進(jìn)竹籃，再配上刀頭肉、饅頭、黃表紙等祭品，由家里的男性負(fù)責(zé)往墳地里送。一到晚上，我家鄉(xiāng)一帶簡(jiǎn)直熱鬧極了，原本空曠、寂寥的豫東大野，到處人頭攢動(dòng)，到處燈火輝煌。一盞盞燈臺(tái)猶如天幕上的繁星，把漆黑的田野裝扮得一派輝煌。
燈臺(tái)除了送到墳地，通常還要留上幾盞，安放在自家的大門(mén)兩側(cè)。目的是迎接逝去的親人回家，用明亮的燈光，為亡靈照亮歸家的路。
本門(mén)的一個(gè)堂叔，腦子不怎么夠用，加上父母早亡，生活基本無(wú)依無(wú)靠，吃了上頓沒(méi)下頓。每到正月十五這天，堂叔臉上便樂(lè)開(kāi)了花，仿佛這才是屬于他的真正的年！堂叔先睡一個(gè)下午，半夜起床開(kāi)始行動(dòng)。他上一個(gè)用荊條編制的大籃子，幽靈一樣出現(xiàn)在田間地頭。堂叔喜歡先從北地下手，挨個(gè)兒去撿拾墳頭的燈臺(tái)。北地的墳頭較密集。墳頭多，燈臺(tái)自然也多，收獲頗豐。
剛開(kāi)始，堂叔專(zhuān)挑那些油盡燈枯、奄奄一息的燈臺(tái)來(lái)?yè)?，因?yàn)槟切襞_(tái)經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的燃燒，蘿卜基本被烤熟，再經(jīng)過(guò)豬油的充分滋潤(rùn)，像剛出鍋的蘿卜丸子一樣，外焦里嫩，香甜可口。堂叔拿起一個(gè)，先拔去里面的燈捻，再抹一把底部的黃土，然后像豬八戒偷吃人參果一樣，三下五除二地下了肚。
把肚子填飽后，堂叔這才懶洋洋地揉搓著鼓脹的肚皮，漫不經(jīng)心地搜尋剩下的燈臺(tái)。撿拾燈臺(tái)也是一門(mén)學(xué)問(wèn)和經(jīng)驗(yàn)。堂叔用拇指和中指捏住一盞燈臺(tái)后，食指習(xí)慣性地伸到凹槽處打探，看里面的豬油有沒(méi)有燃盡。冬天，田間風(fēng)大，隨時(shí)有可能把燈芯的火焰吹滅。里面如果沒(méi)有豬油，堂叔同樣會(huì)哀嘆一聲，帶著失落的情緒把燈臺(tái)丟進(jìn)籃子。碰到豬油滿(mǎn)滿(mǎn)的燈臺(tái)，堂叔自然如獲至寶，興奮起來(lái)就把手指插到嘴里，呼呼地吹口哨。
堂叔那悠長(zhǎng)的口哨聲，在昏睡的田野上尤為響亮。
北地的墳頭轉(zhuǎn)遍，那個(gè)碩大的荊條籃子差不多已經(jīng)裝滿(mǎn)。堂叔把燈臺(tái)送回家，倒在堂屋中間的空地上，然后馬不停蹄，再到南面的墳地里轉(zhuǎn)悠。等把東地和西地全部搜集完，天差不多已經(jīng)亮了。堂叔家里的燈臺(tái)，也堆得像一座墳頭。
接下來(lái)，堂叔一手握著竹簽，一手拿著燈臺(tái)，用筷子把燈臺(tái)里面殘存的豬油撥到一個(gè)瓷罐內(nèi)——這大抵是他一年中最為豐厚的財(cái)富了。撥空的燈臺(tái)，被他一股腦丟進(jìn)一口鐵鍋內(nèi)，大火去煮，煮熟后作為近日的豐盛美餐備用。
堂叔撿拾燈臺(tái)的事，很多年別人都不知道，直到有一天，堂叔自己把自己給出賣(mài)了。原因很簡(jiǎn)單：堂叔用來(lái)盛豬油的罐子，不知被誰(shuí)家的狗盯上了。狗在吞食豬油時(shí)，把頭伸進(jìn)罐子，這一進(jìn)去不當(dāng)緊，罐口卡住狗頭，怎么甩都甩不掉。狗急得嗷嗷亂叫，頂著那口瓷罐滿(mǎn)大街瘋跑。
別人都不知道咋回事，跟在狗屁股后面看熱鬧。堂叔當(dāng)時(shí)正在大街上跟幾個(gè)人說(shuō)笑，看見(jiàn)一條狗跑過(guò)來(lái)，狗頭上還頂著個(gè)罐子，蠻有意思。堂叔樂(lè)得拍著手哈哈大笑，笑著笑著，堂叔就覺(jué)得不對(duì)勁了，笑容像枯萎的花朵逐漸凝固在臉上。
堂叔順手拎起一根棍子，奮不顧身地朝著狗追打。狗的主人看見(jiàn)，一個(gè)箭步上去，攔住堂叔說(shuō)，你把我的狗打死咋辦？
堂叔說(shuō)，打死活該！誰(shuí)讓它偷吃我家的豬油。
那人連咦兩聲，驚訝地問(wèn)，你家連紅薯面、窩窩頭都吃不上，哪來(lái)的豬油？
堂叔不打自招說(shuō)，我從墳頭撿拾的燈臺(tái)里弄來(lái)的。
鄉(xiāng)親們一聽(tīng)，也不繼續(xù)看熱鬧了，撒腿就往自家的墳地里跑。
回來(lái)后，幾個(gè)脾氣暴躁的年輕人，把堂叔捆在一棵樹(shù)上，暴打。
從那以后，每年元宵節(jié)送完燈臺(tái)，各家的墳地都留人值守。
堂叔的幸福生活也算從此泡湯。
時(shí)隔多年，一場(chǎng)轟轟烈烈的脫貧攻堅(jiān)戰(zhàn)下來(lái)，堂叔的溫飽問(wèn)題徹底得到解決。前年的元宵節(jié)，我去探望堂叔，恰逢我們的鎮(zhèn)長(zhǎng)也到堂叔家慰問(wèn)。除了慰問(wèn)品外，不知有意還是無(wú)意，鎮(zhèn)長(zhǎng)像變戲法一樣，突然拿出幾個(gè)燈臺(tái)交給堂叔。燈臺(tái)是電子產(chǎn)品，把底部電源打開(kāi)，賊亮，紅彤彤的，像一顆心。
堂叔自然愛(ài)不釋手，邊擺弄邊說(shuō)，真高級(jí)?、?
